Ein Transversalmaßstab dient dem genauen Bestimmen von Entfernungen in Karten. Beim hier vorliegenden Maßstab konnten bis zu sechs Pariser Zoll lange Strecken gemessen werden, und zwar auf einen Punkt genau: Der Maßstab gibt in seinen schrägen Parallelen die Linien und durch die Waagrechten die Punkte an. Dabei bilden zehn Punkt eine Linie und zwölf Linien wiederum ein Zoll. Zwölf Zoll ergeben dann einen Fuß. Die Länge der sechs Zoll stimmt mit 162,5 Millimeter gut mit dem halben Pariser Fuß (162,4 Millimeter) überein. Weniger anzeigen

Transversalmaßstäbe waren im 18. und 19. Jahrhundert beliebt, weil man die meisten Längen mit einem Zirkel abgriff. Dessen Spitzen konnte man auf Maßstabsplatten wie diesen gut in den gravierten Linien einrasten lassen. Üblich war auch eine Unterteilung der Längen nach dem Duodezimal-System (immer in zwölf Unterteilungen statt der heute üblichen Dezimalteilung). Dieses System hat zwei Wurzeln: Die Einteilung des Jahres in etwa zwölf Mondmonate sowie das Rechnen mit Fingergliedern aller Finger einer Hand außer dem Daumen. Weniger anzeigen