Ein Kommutator (lateinisch Wechsler) oder auch Gyrotrop (griech. Kreisdreher) dient der Änderung elektrischer Verbindungen und damit zur Umkehrung der Flussrichtung eines galvanischen Stroms.
Dazu ist ein Block aus Bein auf einer Holzplatte montiert, dem von beiden Stirnseiten aus je zwei Drähte zugeführt werden. Von oben sieht man auf beiden Seiten je vier Öffnungen, die zur Nutzung des Instruments mit leitfähiger Flüssigkeit gefüllt werden mussten (vermutlich Quecksilber als flüssiges Metall). Die Drähte führen auf einer Seite zu den äußeren Löchern, auf der zweiten Seite zu den inneren. Im Grundbrett sind die Drähte zu Bohrungen geführt. Die Wippe verbindet auf einer Seite die Löcher 1 mit 2 sowie 3 mit 4, auf der anderen Seite 1 mit 3 und 2 mit 4. Da offenbar im Inneren der Wippe jeweils die korrespondierenden Löcher beider Seiten leitend miteinander verbunden sind, kann durch die Wippe die Stromführung in den angeschlossenen Drähten entweder parallel oder über Kreuz geschaltet werden. Weniger anzeigen

Siehe Inventarnummer 1062.
Üblicherweise wiesen Gyrotrope aber wegen der damit genutzten Hochspannungen größere Abmessungen auf (vergleiche Inventarnummer 1065). Diese kleinere Bauart ist eher dafür geeignet, mit Telegraphen oder anderen Geräten genutzt zu werden, die mit schwächeren Stromstärken und Spannungen betrieben wurden. Weniger anzeigen