Das Lineal diente zur genauen Messung von Längen und als Vergleichsmaßstab zur Eichung anderer Längen. Dazu besitzt es ganz fein eingeritzte Skalenmarkierungen: Im Messing sind sie auf 0,5 Zentimeter genau, doch an einer Kante ist ein Metallstreifen am Lineal befestigt, wahrscheinlich aus Stahl. Darin ist eine millimetergenaue Skala eingraviert. Weniger anzeigen

Der Zentimeter wurde als Standardmaß erst im Jahr 1872 in Bayern eingeführt. Auch davor mussten Forscher schon Zentimeter messen können, unter anderem um Maßangaben aus Frankreich benutzen zu können. Dieser Maßstab, der sehr wahrscheinlich lange vor 1872 hergestellt wurde, sollte das ermöglichen. Weniger anzeigen