Um zu messen, wie stark sich die Höhe zwischen zwei Orten unterscheidet, besitzen Instrumente dieses Typs besondere Vorrichtungen. Das Fernrohr ist mit einem Fadenkreuz ausgestattet, so dass das Zielobjekt sehr genau anvisiert werden kann. Ob das Fernrohr selbst genau waagrecht steht, lässt sich zuvor mit einer Röhrenlibelle prüfen. Zur Probe kann das Fernrohr auch aus seiner Halterung genommen und - in die entgegengesetzte Richtung weisend - wieder eingesetzt werden. Die Neigung des Fernrohrs wird mit Hilfe einer feinen Mikrometerschraube verstellt, die eine Skalenscheibe (Cadran) trägt und damit sehr genau abgelesen werden kann. Die Ablesegenauigkeit dieses Instruments beträgt 6 Bogensekunden. Nivellierinstrumente waren immer dann nützlich, wenn der Höhenunterschied zweier Orte mit nicht zu großer Entfernung und relativ geringem Höhenunterschied sehr genau gemessen werden sollte. Weniger anzeigen

Aufgrund der Funktion des Instruments verwundert es nicht, dass es von der bayerischen Armee eingesetzt wurde, denn diese hatte großes Interesse nicht nur an genauen geografischen Koordinaten, sondern auch an Höhendaten. Die Instrumente konnten außer für geodätische Zwecke auch für die Kontrolle von Laboraufbauten verwendet werden. Das hier gezeigte Gerät wurde vermutlich intensiv benutzt, denn sein Objektiv sowie die Visiereinrichtung sind vermutlich im 19. Jahrhundert erneuert worden. Statt des originalen Branderschen Objektivs ist ein zweilinsiges achromatisches Objektiv nach Fraunhofer-Bauart angebracht worden, und anstelle eines Glasmikrometers wie bei ähnlichen Nivellierinstrumenten wurde in die Brennebene des Okulars ein Fadenkreuz eingesetzt. Weniger anzeigen